«Innovation und Strategie gehören untrennbar zusammen»

GDI: Susan Shaw, was fasziniert Sie an der Verbindung von Innovation und Strategie?

Susan Shaw: Innovation und Strategie gehören untrennbar zusammen. Im besten Fall treiben sie sich gegenseitig an – eine Innovation sollte nie ohne strategischen Kontext stehen, und eine Strategie sollte stets visionär, aber zugleich realisierbar sein.

Was hat Sie dazu inspiriert, eine führende Rolle im Bereich strategischer Beratung zu übernehmen?

​Seit 20 Jahren begeistert es mich, aus Markt- und Konsumentenanalysen die richtigen Schlüsse zu ziehen und Unternehmen dabei zu unterstützen, ihre Perspektive zu erweitern und fundierte Entscheidungen zu treffen. In der heutigen, schnelllebigen Welt ist es entscheidend, zukünftige Trends nicht nur zu erkennen, sondern sie gezielt für Unternehmen zu interpretieren. Das GDI bietet seit Jahrzehnten wertvolle Analysen und Studien zu relevanten Zukunftsthemen. Diese Erkenntnisse in die Praxis zu übertragen und Unternehmen bei ihrer strategischen Neuausrichtung zu unterstützen, empfinde ich als besonders inspirierend.

Wie sieht Ihr typischer Prozess aus, wenn Sie mit einem neuen Kunden arbeiten, der sich in einer schwierigen Marktsituation befindet?

​Zuerst analysiere ich die aktuelle Position des Kunden und seine Bedürfnisse – jedes Unternehmen ist einzigartig. Oft beginnt der Prozess mit einer Analyse der wichtigsten Trends und ihrer Auswirkungen auf das Unternehmensumfeld. Basierend auf der GDI-Forschung zu wichtigen zukünftigen Veränderungen bewerte ich deren Relevanz für das Geschäftsmodell des Unternehmens. Daraus entwickeln wir im Team Szenarien, Hypothesen oder konkrete strategische Massnahmen. Auch wenn wir die Zukunft nicht vorhersagen können, unterstützen wir Unternehmen dabei, mögliche Zukünfte aktiv zu gestalten.

Welche persönlichen Werte fliessen in Ihre Arbeit mit den Kunden ein?

​Neugier und Mut zur Veränderung, Offenheit für neue Entwicklungen sowie Empathie für die Herausforderungen von Teams und Unternehmen in schwierigen Märkten. Eine starke Kundenorientierung und der Anspruch, echten Mehrwert zu bieten, prägen meine Arbeit ebenso.

Was machen Sie in Ihrer Freizeit, um den Kopf frei zu bekommen und neue Energie zu tanken?​

​Meine Kinder, zwei Teenager, inspirieren mich täglich – sie geben mir Einblicke, wie die Konsumenten von morgen denken, und ich versuche, mit ihnen Schritt zu halten. Ausserdem begeistern mich Sportarten, die Schnelligkeit mit Geschicklichkeit vereinen, wie Snowboarden oder Mountainbiken. Auch Kultur und Kunst sind für mich wichtige Inspirationsquellen, da sie oft den Anstoss für gesellschaftliche Veränderungen geben.

GDI: Camille Zimmermann, beeinflusst eine Leidenschaft ausserhalb der Arbeit Ihre Denkweise?

​Camille Zimmermann: Ja, Kitesurfen und Wingfoilen prägen mein Denken stark – beides sind für mich grossartige Metaphern. Beim Wingfoilen, das ich gerade lerne, stosse ich schnell an meine Grenzen, und die Frustphasen können intensiv sein. Doch sobald ich auf dem Flügel übers Wasser gleite, sind all die Mühen vergessen. Diese Erfahrung hilft mir oft, wenn es in Projekten oder im geschäftlichen Alltag nicht rund läuft. Es geht darum, den Zustand des «Flows» zu erreichen: entspannt bleiben, die Balance finden, den Moment geniessen – und dabei auch Freude haben.

Was treibt Sie persönlich an, Unternehmen zu helfen, ihre Zukunft neu zu gestalten?​

​Die Zukunft ist ungewiss – niemand kann mit Sicherheit sagen, welche Technologien sich durchsetzen oder wie gesellschaftliche Veränderungen Branchen prägen werden. Diese Unsicherheit fällt vielen Menschen schwer, denn wir möchten gerne planen, gleichzeitig übt die Zukunft eine grosse Faszination aus.
Ich vereine beides: Ich bin ein sehr strukturierter Mensch, der gerne vorausplant, und gleichzeitig fasziniert mich die Vielfalt der Chancen, die die Zukunft bietet. Dabei kann ich gut mit Ungewissheiten umgehen. Diese Kombination – oder, wenn man so will, dieser Widerspruch – treibt mich an. Es begeistert mich, neue Trends und Veränderungen als Chancen zu sehen und diese Begeisterung sowie Zuversicht an Unternehmen weiterzugeben.

Welche Erfahrung hat Sie am meisten in Ihrer beruflichen Laufbahn geprägt?​

​Es gibt kein einzelnes Schlüsselerlebnis, vielmehr ist es die Vielfalt der Erfahrungen, die zählt. Schon früh habe ich gelernt, offen zu bleiben, auf meine innere Stimme zu hören und meinen eigenen Weg zu gehen. Es geht jedoch nicht nur darum, auf sich selbst zu hören, sondern auch wirklich zuzuhören, um unerwartete Chancen zu erkennen und zu nutzen. Mein Grossvater war stets mein Vorbild. Er arbeitete bis ins hohe Alter mit Leidenschaft – wobei ich mich heute manchmal frage, ob es wirklich nur die Leidenschaft war oder ob er nach der Pensionierung etwas Abstand von meiner Grossmutter suchte.

Wie haben internationale Projekte Ihre Sichtweise auf Unternehmensstrategien verändert?​

​In der Schweiz neigen wir oft dazu, unsere Situation als einzigartig zu betrachten. Doch im Ausland beschäftigen sich Unternehmen häufig mit Themen, die bei uns kaum Beachtung finden. Besonders interessant finde ich das Spannungsfeld zwischen Projekten in der Schweiz und solchen in Übersee, etwa im arabischen Raum. Diese «Alles-ist-möglich»-Mentalität und die globale Perspektive, mit der sie an alles herangehen, sind für uns ungewohnt. Ich wünsche mir, dass Schweizer Kunden weniger zurückhaltend agieren und nicht immer nur der Smart-Follower-Strategie folgen. Denn, seien wir ehrlich – wer möchte das nicht?

Welche Rolle spielt Kreativität in Ihrer Arbeit, und wie setzen Sie diese bei Ihren Kunden ein?​

​Ich sehe ich mich selbst nicht als besonders kreativ – aber das ist auch völlig in Ordnung. In unserem Bereich sind Struktur, Systematik und Disziplin oft entscheidender als pure Kreativität. Die ständigen Veränderungsprozesse, denen unsere Kundinnen ausgesetzt sind, fordern ihr kreatives Potenzial bereits heraus. Unsere Aufgabe ist es vielmehr, den Raum für die richtigen Fragen zu schaffen. Die wahre Kreativität zeigt sich dann bei der Wahl der Methoden, mit denen wir unsere Kundinnen unterstützen, ihre Ziele zu erreichen.

Möchten Sie von den Strategic Services des GDI profitieren?

Mit über 60 Jahren Erfahrung in der Zukunftsforschung und einem Netzwerk aus Expertinnen, Vertretern aus der Wirtschaft und Konsumentinnen bietet das GDI Ihnen massgeschneiderte Lösungen, um Trends zu verstehen, Implikationen für Ihre Branche abzuleiten und strategische Innovationsentscheidungen zu fällen. Kontaktieren Sie Geschäftsbereichsleiterin Susan Shaw oder Senior Expert Camille Zimmermann unverbindlich für eine Strategie- und Innovationsberatung.

Kontakt

Susan Shaw
Head of Strategic Services
 susan.shaw@gdi.ch
 +41 44 724 62 10 

Camille Zimmermann
Senior Expert Strategic Services
camille.zimmermann@gdi.ch
+41 44 724 61 11